中国人强调名不正则言不顺。而IT恰恰是一个名词满天飞的行业，概念各自为阵，很多舶来的术语登陆之后都变了味，PDA也不例外。事实上“个人数字助理”是一个很广泛的概念，应该说笔记本、掌上电脑都可以归入其中，但过了海关之后，PDA却成了低端的记事本产品的专有名词，很多高端产品为了同低端产品相区别不得不连“掌上电脑”这种称呼都予以回避，称做“随身电脑”。
　
操作系统——产品档次的分界线

操作系统是掌上电脑的核心，这种核心地位甚至体现在操作系统是区分掌上电脑高、低档次的一个重要标准。通常来说，低端掌上电脑产品采用自主式操作系统，功能固化，无法扩充，没有API接口。相反，高端掌上电脑产品采用的是开放式的操作系统，可以根据需要扩充功能模块。

目前高端掌上电脑产品主要采用的操作系统有两类：一类是日臻完善的Palm系统，当前主流产品是Plam4.0，只是最近在全球呈现出萎缩的局面。目前市场上聚集了Palm公司的Palm系列、IBM公司的WorkPad系列、SONY公司的Clie系列、HandSpring公司的Visor系列、TRG公司的TRGpro等众多拥护者。Palm系统采用的是单任务的程序操作方式，对于系统的硬件要求相对较低，但这并不影响系统高效稳定的工作，只是在国内Plam产品中较少。

另一类则是微软WinCE系列，虽然起步晚，但已经打破了Palm系统一统天下的局面。由于WinCE授权比较广泛，现在国内大部分掌上电脑都是使用WinCE系统，包括国内的联想天玑、方正风行以及国外的康柏iPAQ、惠普Jornada等公司都有支持WinCE的掌上电脑推出。虽然推出时间不久，但市场欢迎程度较高，目前能生产PacketPC随身电脑，在市场上而且有产品销售的厂商主要是CompaqiPAQ系列、HPJornada、CasioE-1x5系列。

高端产品主要面向行业推广，但目前从国内实际市场业绩来看并不理想。主要原因有四个方面：第一，国内对掌上电脑的网络支持起步较晚，在基础设施建设方面还不太理想；第二，企业信息化水平很低，或者说企业信息化需求不高，这一特征也就决定了掌上电脑在第三方内容服务方面的欠缺；第三，人们经历了低端产品的“暴利时代”，习惯于用有色眼光来看待高端产品，认为行业应用，油水自然来。而事实上，高端产品其成本决非低端产品所能比拟；第四，目前多数厂商都把销售目标市场锁定在消费市场，只有康柏等少数厂商斥巨资关注行业市场，但仅仅依靠这些厂商的力量很难掀起行业应用高潮。

而在低端市场，掌上电脑采用的主要是一些使用第三方自有操作系统的产品，也就是大家常说的PDA产品。应该说具有“中国特色”的掌上电脑市场就是由他们所开启的。目前这种产品比较多，从最便宜的文曲星到现在市场异常火爆的商务通、名人以及可以无线使用的摩托罗拉宝典系列，都是这个阵营当中的猛将。

中国特色——礼品、教育之后才是商务应用

中国老百姓真正接触掌上电脑应该是从恒基伟业的商务通开始的。商务通以一句“呼机、手机、商务通，一个都不能少”挖掘出了礼品市场。掌上电脑因为价格昂贵、操作简单成为了高档礼品市场最受欢迎的座上宾。

相对而言，在教育市场吃香的则是功能单一、价格便宜的电子词典产品，此类产品以文曲星、快译通为代表。随着产品的不断翻新，功能得到提升，再加上200元到600元价格因素，使得在校学生成为了主要的消费对象。2000年电子记事簿类掌上电脑产品销量在400万台以上，是其他所有掌上电脑产品销量的总和。

但从市场赋予掌上电脑的使命来看，商务应用才是最大的需求。当然这种商务应用绝不是我们通常所理解的“大容量电子名片夹”，而是真正实现从信息共享、信息管理、信息传递多方位的移动应用。比如身份认证与安全认证、信息实时更新与随身办理等。

在国内，康柏iPAQ率先与国家公安系统合作建设了作用于警务的无线查询解决方案。通过无线网络，警员可以方便的查询所辖区域的常住人口、暂住人口、驾驶员、机动车辆、被盗车辆、犯罪分子等资料；可以进行警员间的联络、调度；可以查询外省市公安系统资料等。应该说，掌上电脑将成为继笔记本电脑之后，更加方便的商务工具。

价格——不能一刀切

低端掌上电脑在经过了市场的暴利阶段后，随着名人价格战和商务通A计划的推出，掌上电脑打响了价格战。产品的价格得到了大幅度的调整，原来2000元左右的主流产品，现在六七百元就能买到，在过去的10个月当中，中国低端掌上电脑市场的销售额达到了40亿元。

价格战需要超越的真正内容在于两个方面：第一就是生产成本，企业的经营管理水平是保证企业在价格竞争中生存发展的优势和条件，价格战本身也促使了产品的普及和市场的成熟；第二是技术创新，创新是价值战，对于低端掌上电脑产品而言，低附加值是目前市场最大的尴尬。于是乎，便有了价格与产品主导阶段。在这一阶段，除了价格因素之外，连笔输入、草写输入等技术词汇充斥了广告版面。

进入今年第二个季度之后，低端掌上电脑产品的暴利销售渠道已经不能适应平均利益阶段的发展，所以逐步向产品与渠道的第三阶段转型发展。

而高端掌上电脑产品从内容与应用上与低端产品有着截然不同的特点，所以价格体系自然也就炯异。高端产品一是具有网络应用特性，用户可以通过无线选件收发电子邮件、浏览网络资源；二是具有高扩展性，比如康柏iPAQ就可以通过功能扩展夹克(Jacket)，来实现全球定位系统、移动电话、网络节点、内置立体声、数码相机、游戏机等功能；三是高配置，如TFT彩色大屏幕5级亮度背光显示、206MHzIntelStrongARM处理器、32MB内存……四是功能全面，支持袖珍版Word、Excel、Outlook、Inbox、IE以及MP3媒体播放器等等。看来，高端掌上电脑市场真正意义上的决斗还在酝酿之中。